📋 À retenir
- Désigne une pathologie psychiatrique rare de transformation imaginaire en loup.
- Induit généralement une perte totale de contact avec la réalité.
- Est un sujet central pour l'expertise psychiatrique en matière criminelle.
Se dit d'un état mental où une personne est convaincue de s'être transformée en loup ou d'en avoir adopté les comportements. En droit, cela relève des troubles psychiatriques graves pouvant influencer la responsabilité pénale d'un individu.
Étymologie
Issu du grec ancien lukos (loup) et anthrôpos (homme). Le terme a évolué du mythe vers une classification médicale au XIXe siècle.
Exemples d'usage
- Un prévenu affirmant avoir agi sous l'instinct d'un prédateur sauvage lors d'une agression.
- Un patient hospitalisé d'office présentant des hallucinations de transformation physique (pilosité, griffes).
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la zoanthropie (terme générique pour la transformation en n'importe quel animal) ou avec le lycanthrope du folklore (loup-garou), qui est une figure légendaire et non une pathologie.
Contexte médical
Article 122-1 du Code pénal, relatif à l'irresponsabilité pénale en cas de trouble psychique ou neuropsychique ayant aboli le discernement au moment des faits.
En pratique
Bien que rare, ce type de délire est traité par les cours d'assises sous l'angle de l'expertise psychiatrique évaluant l'abolition ou l'altération du discernement, sans que le terme technique ne figure nécessairement dans le dispositif de l'arrêt.
Synonymes
Conseil
En cas de procédure impliquant de tels troubles, il est impératif de solliciter une contre-expertise psychiatrique pour bien distinguer le délire pathologique d'une simple simulation visant à échapper à la sanction.
Questions fréquentes
La lycanthropie peut-elle éviter une condamnation ?
Si un expert psychiatre prouve que ce délire a aboli le discernement de l'auteur d'un crime, celui-ci peut être déclaré pénalement irresponsable.
Est-ce une maladie reconnue ?
C'est un symptôme de psychose ou de schizophrénie répertorié dans les classifications médicales comme une forme de délire d'identité animale.