📋 À retenir
- Un marqueur doit être cliniquement validé pour avoir une valeur de preuve.
- L'accès aux marqueurs génétiques est strictement protégé par les lois de bioéthique.
- Le consentement préalable est obligatoire pour toute recherche de marqueurs sur un individu.
En biologie, un marqueur est une substance ou un indice mesurable qui permet d'identifier une maladie, une particularité génétique ou un état physiologique. Il sert de preuve scientifique pour confirmer un diagnostic ou établir l'identité d'une personne.
Étymologie
Dérivé du verbe « marquer », issu du vieux-bas-francique markjan signifiant « tracer une limite ». Le sens biologique s'est développé au XXe siècle avec les progrès de la biochimie pour désigner des indicateurs spécifiques.
Exemples d'usage
- Le dosage de l'antigène PSA, utilisé comme marqueur tumoral pour le suivi du cancer de la prostate.
- L'analyse de marqueurs génétiques (ADN) lors d'une action en recherche de paternité.
- L'utilisation de la protéine C réactive (CRP) comme marqueur biologique d'une inflammation.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec le symptôme, qui est une manifestation ressentie par le patient. Le marqueur est une donnée objective obtenue par une analyse technique (sang, tissu, gène).
Contexte médical
Articles L1131-1 et suivants du Code de la santé publique (examen des caractéristiques génétiques). Article 16-11 du Code civil relatif à l'identification par empreintes génétiques.
En pratique
La Cour de cassation rappelle régulièrement que l'expertise biologique (basée sur des marqueurs génétiques) est de droit en matière de filiation, sauf s'il existe un motif légitime de ne pas y procéder.
Synonymes
Conseil
En cas d'analyse de marqueurs génétiques, assurez-vous que le laboratoire est dûment agréé par l'Agence de la biomédecine pour que les résultats soient reconnus juridiquement.
Questions fréquentes
Un marqueur biologique est-il fiable à 100 % ?
La fiabilité dépend de la spécificité du marqueur ; certains peuvent présenter des 'faux positifs' et doivent être interprétés par un médecin.
Peut-on imposer un test de marqueurs génétiques ?
Dans un cadre civil, une personne peut refuser, mais le juge peut interpréter ce refus comme un aveu. Dans un cadre pénal, le prélèvement peut être obligatoire sous certaines conditions.
Qu'est-ce qu'un biomarqueur ?
C'est un synonyme souvent utilisé pour désigner un marqueur biologique mesurable de façon précise.