📋 À retenir
- C'est une substance stérile et inodore produite durant la grossesse.
- Son expulsion rapide est un indicateur clé de santé à la naissance.
- Sa présence prématurée dans le liquide amniotique nécessite une vigilance obstétricale accrue.
Le méconium désigne les toutes premières selles du nouveau-né. D'aspect noir ou verdâtre et de consistance collante, il est composé de ce que le bébé a ingéré dans le ventre de sa mère, comme le liquide amniotique ou des cellules cutanées.
Étymologie
Emprunté au latin meconium, lui-même issu du grec ancien mêkônion signifiant « jus de pavot ». Aristote lui a donné ce nom car il pensait que cette substance induisait le sommeil du fœtus durant la gestation.
Exemples d'usage
- L'évacuation du méconium dans les 24 à 48 heures suivant la naissance confirme le bon fonctionnement du transit intestinal.
- La présence de méconium dans le liquide amniotique lors de l'accouchement peut indiquer une souffrance fœtale.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec les selles de transition (plus claires et granuleuses) qui apparaissent vers le troisième jour, ni avec les selles de lait (jaunes) qui suivent l'alimentation régulière.
Contexte médical
En droit de la santé, la surveillance du méconium relève de l'obligation de moyens du personnel médical (Article L1142-1 du Code de la santé publique). Un défaut de surveillance face à un liquide méconial peut engager la responsabilité de l'établissement de santé pour perte de chance.
En pratique
La jurisprudence retient souvent la responsabilité médicale lorsqu'une inhalation méconiale (syndrome d'aspiration) survient suite à un retard de césarienne après constatation d'un liquide amniotique teinté, signe d'une hypoxie fœtale.
Synonymes
Conseil
Si vous constatez que le liquide amniotique est teinté (jaunâtre ou verdâtre) au moment de la rupture de la poche des eaux, informez-en immédiatement l'équipe médicale : c'est un signe que le méconium a été expulsé précocement.
Questions fréquentes
Est-ce grave si le bébé ne fait pas son méconium ?
Une absence d'évacuation après 48 heures peut signaler une anomalie comme l'iléus méconial ou la maladie de Hirschsprung, nécessitant un avis médical immédiat.
Qu'est-ce que l'inhalation méconiale ?
C'est une complication où le nouveau-né inhale du méconium présent dans le liquide amniotique, ce qui peut obstruer ses voies respiratoires et provoquer une inflammation pulmonaire.
Le méconium contient-il des bactéries ?
Non, le méconium est normalement stérile, contrairement aux selles ultérieures qui contiennent la flore intestinale.