📋 À retenir
- Elle est synthétisée par la glande pinéale (épiphyse).
- Sa production est stoppée ou ralentie par l'exposition à la lumière, notamment la lumière bleue.
- Elle régule le cycle circadien (alternance veille-sommeil).
La mélatonine est une hormone produite naturellement par le cerveau pour signaler à l'organisme qu'il est temps de dormir. Elle joue un rôle clé dans la régulation de notre horloge interne en fonction de la luminosité.
Étymologie
Vient du grec melas (noir) et de sérotonine. Son nom fait référence à sa capacité à modifier la pigmentation de la peau chez certains vertébrés et à son lien chimique avec la sérotonine.
Exemples d'usage
- La sécrétion de mélatonine augmente en fin de journée pour faciliter l'endormissement.
- L'utilisation de mélatonine de synthèse pour atténuer les effets du décalage horaire (jet-lag).
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la sérotonine, souvent associée à l'éveil et au bien-être, ni avec les somnifères (hypnotiques), qui sont des substances chimiques exogènes modifiant artificiellement l'activité cérébrale.
Contexte médical
Règlement (CE) n° 1924/2006 concernant les allégations de santé. En France, l'arrêté du 24 juin 2014 encadre son usage dans les compléments alimentaires, avec des doses souvent limitées à 1,9 mg par jour sans prescription médicale.
Synonymes
Conseil
Pour favoriser la production naturelle de mélatonine, privilégiez l'obscurité totale dans la chambre et limitez l'usage des smartphones ou ordinateurs avant le coucher.
Questions fréquentes
La mélatonine est-elle un médicament ?
En dessous d'un certain dosage, elle est considérée comme un complément alimentaire. Au-delà, ou selon sa forme galénique, elle peut être classée comme médicament.
La lumière des écrans a-t-elle un impact ?
Oui, la lumière bleue bloque la sécrétion naturelle de mélatonine, retardant ainsi l'endormissement.