📋 À retenir
- C'est un indicateur précieux de l'état physiologique d'un animal.
- Sa visibilité anormale doit alerter le propriétaire ou l'acheteur.
- Elle joue un rôle protecteur et nettoyant pour le globe oculaire.
La membrane nictitante est une troisième paupière transparente ou translucide présente chez certains animaux. Elle protège l'œil des agressions extérieures et maintient son hydratation.
Étymologie
Emprunté au latin nictare, qui signifie « cligner des yeux ».
Exemples d'usage
- Chez le chat, l'apparition permanente de cette membrane est souvent le signe d'un état de santé dégradé ou d'un parasite.
- Chez le chien, un prolapsus de la glande de la membrane nictitante nécessite parfois une intervention vétérinaire.
À ne pas confondre
Contrairement aux paupières supérieure et inférieure qui se rejoignent verticalement, la membrane nictitante se déplace horizontalement depuis le coin interne de l'œil.
Contexte médical
Articles L213-1 et suivants du Code rural et de la pêche maritime relatifs aux garanties contre les vices rédhibitoires dans les ventes d'animaux domestiques.
En pratique
En droit des ventes animales, la dissimulation d'une pathologie affectant cette membrane peut être qualifiée de vice caché si elle diminue l'usage de l'animal ou nécessite des frais de soins imprévus.
Synonymes
Conseil
Lors de l'acquisition d'un animal de race, exigez un certificat de bonne santé récent mentionnant l'état oculaire global pour éviter tout litige ultérieur.
Questions fréquentes
Est-il normal de voir la membrane nictitante chez mon animal ?
Généralement non. Si elle reste visible lorsque l'animal est éveillé, une consultation vétérinaire est recommandée.
Un défaut de la membrane peut-il constituer un vice rédhibitoire ?
Seulement si la pathologie associée est explicitement listée par le Code rural ou si elle entre dans le cadre du droit commun des vices cachés.