📋 À retenir
- Elle concerne les informations dont on peut avoir une conscience explicite.
- Elle est essentielle pour le témoignage et la validité des déclarations juridiques.
- Elle est fragile et sujette à l'oubli ou à la déformation avec le temps.
La mémoire déclarative est la forme de mémoire qui permet de stocker et de se rappeler consciemment des faits, des idées ou des événements. C'est celle que l'on utilise pour exprimer des informations par la parole ou l'écriture.
Étymologie
Vient du latin memoria (mémoire) et declarare (manifester, signifier). Le terme souligne que le contenu de cette mémoire peut être « déclaré », c'est-à-dire formulé de manière explicite.
Exemples d'usage
- Se souvenir de la date de naissance d'un proche.
- Réciter une leçon ou un texte de loi appris par cœur.
- Raconter le déroulement d'une réunion professionnelle passée.
À ne pas confondre
Elle s'oppose à la mémoire procédurale (mémoire des automatismes comme faire du vélo). Elle se divise elle-même en deux sous-catégories : la mémoire sémantique (connaissances générales) et la mémoire épisodique (souvenirs personnels liés à un contexte).
Contexte médical
En droit, la fiabilité de la mémoire déclarative est au cœur du témoignage (articles 101 et suivants du Code de procédure pénale). Elle est également évaluée lors d'expertises psychiatriques pour déterminer le discernement ou l'altération des facultés mentales (article 122-1 du Code pénal).
En pratique
L'utilisation des neurosciences en justice est encadrée par la loi de bioéthique (article 16-14 du Code civil), qui limite l'imagerie cérébrale à l'expertise médicale pour attester, par exemple, d'une altération réelle de la mémoire déclarative dans les cas d'amnésie traumatique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour un justiciable ou un témoin, il est conseillé de consigner les faits par écrit le plus tôt possible après un événement pour pallier les éventuelles défaillances de la mémoire déclarative lors d'un futur procès.
Questions fréquentes
La mémoire déclarative est-elle toujours fiable en justice ?
Non, elle est sensible aux faux souvenirs et à l'influence des questions suggestives, d'où l'importance de la confrontation des preuves.
Un amnésique peut-il conserver des compétences ?
Oui, une personne perdant sa mémoire déclarative (faits) peut souvent conserver sa mémoire procédurale (savoir-faire).