📋 À retenir
- Le météorisme est un signe clinique (symptôme) et non une pathologie en soi.
- Il peut être passager ou chronique selon la cause sous-jacente.
- Une distension abdominale soudaine et douloureuse nécessite un avis médical rapide.
Le météorisme est un gonflement de l'abdomen provoqué par une accumulation de gaz dans l'appareil digestif. Il se traduit par une sensation de tension interne et une augmentation visible du volume du ventre.
Étymologie
Issu du grec ancien meteôros, qui signifie « élevé dans les airs » ou « qui s'élève ». Le terme illustre l'idée d'un soulèvement de la paroi abdominale sous la pression des gaz.
Exemples d'usage
- Ballonnements abdominaux après l'ingestion d'aliments fermentescibles.
- Météorisme observé lors d'un syndrome de l'intestin irritable.
- Gonflement du ventre lié à une aérophagie excessive.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'ascite, qui est une accumulation de liquide et non de gaz. Il diffère également de l'aérophagie, qui correspond à l'action d'avaler de l'air, bien que cette dernière puisse en être la cause.
Contexte médical
En droit de la santé, ce terme peut apparaître dans les rapports d'expertise médicale visant à évaluer des troubles fonctionnels digestifs ou à établir un diagnostic différentiel dans le cadre de la responsabilité médicale (Code de la santé publique).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si le météorisme s'accompagne d'un arrêt total des matières et des gaz, consultez en urgence pour écarter tout risque d'occlusion intestinale.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre météorisme et ballonnement ?
Dans le langage courant, ils sont synonymes. Médicalement, le météorisme insiste sur le gonflement physique visible ou détectable à la percussion.
Le météorisme peut-il être d'origine chirurgicale ?
Oui, il peut survenir après une opération, notamment en cas d'iléus paralytique (arrêt temporaire du transit).