📋 À retenir
- Mouvement automatique et indispensable à la perception visuelle.
- Évite la fatigue sensorielle des cellules de la rétine.
- Amplitude très réduite, souvent imperceptible sans instruments de mesure.
La microsaccade est un mouvement oculaire infime et rapide qui survient involontairement lorsque nous fixons un objet. Ce mécanisme empêche la rétine de s'accoutumer à une image fixe, ce qui permet de maintenir une vision nette et continue.
Étymologie
Formé du préfixe grec mikros (petit) et du mot français saccade, issu de l'ancien français signifiant une secousse brusque appliquée aux rênes d'un cheval.
Exemples d'usage
- Le maintien du regard sur un point précis lors d'un examen ophtalmologique.
- La fixation d'une étoile dans le ciel nocturne pour en percevoir l'éclat sans qu'elle ne disparaisse de la vue.
À ne pas confondre
À distinguer de la saccade oculaire, qui est un mouvement de grande amplitude pour déplacer le regard d'un point à un autre, et du nystagmus, qui est une oscillation rythmique et souvent pathologique des yeux.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous ressentez une instabilité visuelle ou des difficultés à fixer un objet, une consultation chez un orthoptiste peut être recommandée pour analyser la qualité de vos mouvements de fixation.
Questions fréquentes
Les microsaccades sont-elles conscientes ?
Non, ce sont des réflexes neurologiques automatiques qui se produisent même lorsque nous avons l'impression que nos yeux sont parfaitement immobiles.
Quel est l'intérêt médical de les étudier ?
L'analyse des microsaccades peut aider à diagnostiquer certaines maladies neurologiques ou des troubles de l'attention.
Que se passerait-il sans microsaccades ?
L'image perçue finirait par s'estomper et disparaître au bout de quelques secondes de fixation absolue (phénomène de fading).