📋 À retenir
- Un adulte dispose de 12 molaires réparties sur les deux mâchoires.
- Leur état est un élément clé en médecine légale pour l'identification de corps (odontologie médico-légale).
- La perte de molaires peut ouvrir droit à une indemnisation au titre de l'atteinte à l'intégrité physique et psychique.
La molaire est une dent située à l'arrière de la mâchoire, dotée d'une couronne large. Sa fonction principale est de broyer et de mastiquer les aliments pour faciliter la digestion.
Étymologie
Issu du latin molaris, dérivé de mola qui signifie « meule ». Le terme illustre la fonction mécanique de la dent qui agit comme une meule de moulin.
Exemples d'usage
- L'extraction d'une troisième molaire, communément appelée dent de sagesse.
- L'évaluation du préjudice esthétique et fonctionnel après la perte d'une molaire lors d'un accident de la voie publique.
À ne pas confondre
À la différence des incisives qui coupent et des canines qui déchirent, les molaires ont pour rôle exclusif le broyage. Elles se distinguent des prémolaires par leur volume plus important et une surface de mastication plus complexe.
Contexte médical
Articles L4111-1 et suivants du Code de la santé publique relatifs à l'exercice de l'art dentaire. Barèmes de capitalisation et nomenclature Dintilhac pour l'indemnisation des dommages corporels.
En pratique
La jurisprudence retient souvent la responsabilité des chirurgiens-dentistes en cas de lésions nerveuses (nerf lingual ou alvéolaire) survenant lors de l'extraction de molaires, si un manquement au devoir d'information ou une maladresse est établi.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de soin dentaire litigieux sur une molaire, conservez toujours vos radiographies panoramiques ; elles constituent des preuves indispensables pour une expertise médicale.
Questions fréquentes
Comment est indemnisée la perte d'une molaire ?
L'indemnisation est calculée selon des barèmes médicaux-légaux prenant en compte la perte de fonction masticatoire et le coût des prothèses de remplacement.
Le dentiste doit-il prévenir des risques avant d'extraire une molaire ?
Oui, il a une obligation d'information sur les risques fréquents ou graves, comme une perte de sensibilité temporaire ou définitive de la lèvre.
Les molaires sont-elles utilisées pour identifier un individu ?
Oui, l'examen des soins dentaires sur les molaires est l'une des méthodes les plus fiables en identification judiciaire (comparaison ante-mortem et post-mortem).