📋 À retenir
- Un seul ancêtre commun à l'origine du groupe.
- Intégration de TOUS les descendants dans le groupe.
- Concept synonyme de "clade" dans la biologie contemporaine.
Qualifie un groupe d'êtres vivants qui comprend un ancêtre commun unique et la totalité de ses descendants. C'est le critère de base utilisé pour définir une famille ou une espèce dans la classification scientifique moderne.
Étymologie
Composé du grec ancien monos (seul, unique) et phulon (tribu, race, espèce). Le terme a été proposé par le biologiste Ernst Haeckel en 1866.
Exemples d'usage
- Les mammifères constituent un groupe monophylétique car ils descendent tous d'un ancêtre commun exclusif.
- Les oiseaux sont considérés comme un groupe monophylétique issu des dinosaures.
À ne pas confondre
Se distingue d'un groupe paraphylétique (qui exclut certains descendants, comme les "reptiles" si l'on oublie les oiseaux) et d'un groupe polyphylétique (qui rassemble des espèces sans ancêtre commun direct, par simple ressemblance).
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Quelle est la différence avec un clade ?
Il n'y en a pratiquement aucune : un clade est, par définition, un groupement monophylétique.
Pourquoi utiliser ce terme ?
Il permet de construire une classification du vivant basée sur la parenté réelle plutôt que sur l'apparence physique.