📋 À retenir
- Il s'agit d'un processus irréversible pour le tissu concerné.
- L'absence d'oxygénation sanguine (ischémie) en est la cause principale.
- La prise en charge est une urgence chirurgicale pour éviter une infection généralisée (septicémie).
En médecine et chirurgie, la mortification désigne l'arrêt des fonctions vitales d'un tissu ou d'un organe qui commence à se décomposer. C'est un état où la partie touchée perd sa sensibilité et ses fonctions, évoluant généralement vers la nécrose.
Étymologie
Emprunté au bas latin mortificatio, dérivé de mortificare (faire mourir), composé de mors (la mort) et facere (faire).
Exemples d'usage
- Mortification d'un membre suite à une compression prolongée ayant coupé la circulation sanguine.
- Mortification des tissus cutanés lors d'une brûlure thermique ou chimique profonde.
- État de décomposition d'un organe interne après une ischémie sévère.
À ne pas confondre
On la distingue de la nécrose, qui est le terme technique pour la mort cellulaire, tandis que la mortification insiste sur le processus de décomposition visible. Elle est souvent le stade préliminaire ou constitutif de la gangrène.
Contexte médical
Articles L1142-1 et suivants du Code de la santé publique (relatifs à la responsabilité médicale en cas de retard de soin entraînant une perte de chance ou une amputation).
En pratique
La jurisprudence médicale traite souvent de la mortification des tissus dans le cadre de diagnostics tardifs de syndromes des loges ou d'ischémies aiguës, entraînant la responsabilité du praticien si l'amputation était évitable.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Toute plaie qui noircit ou perd sa sensibilité après un traumatisme ou chez un patient diabétique doit faire l'objet d'une consultation médicale urgente pour prévenir une mortification étendue.
Questions fréquentes
Peut-on soigner un organe mortifié ?
Non, un tissu mortifié est cliniquement mort. Le traitement consiste généralement en une exérèse (retrait) ou une amputation pour protéger le reste du corps.
Quels sont les signes d'alerte ?
Un changement de couleur (peau bleue ou noire), une perte de sensibilité, un froid intense localisé et parfois une odeur fétide.
Est-ce la même chose que la gangrène ?
La mortification est l'état du tissu ; la gangrène est l'évolution de cet état, souvent compliquée par une infection bactérienne.