📋 À retenir
- Résulte d'une mutation génétique somatique.
- Pilier des thérapies ciblées et de la médecine personnalisée.
- Indicateur de la capacité du système immunitaire à rejeter une tumeur.
Un néoépitope est une fraction de protéine modifiée, apparue à la suite d'une mutation génétique, généralement au sein d'une cellule tumorale. Contrairement aux protéines normales, il est reconnu par le système immunitaire comme un élément étranger à l'organisme.
Étymologie
Dérivé du grec neos (nouveau), epi (sur) et topos (lieu). Le terme désigne la structure moléculaire inédite reconnue par les récepteurs immunitaires.
Exemples d'usage
- Identification de néoépitopes spécifiques pour la conception de vaccins thérapeutiques personnalisés contre le mélanome.
- Séquençage du génome tumoral d'un patient pour détecter des mutations générant des néoépitopes exploitables en immunothérapie.
À ne pas confondre
Se distingue de l'auto-antigène (protéine normale du corps) et de l'antigène associé aux tumeurs (protéine normale mais surexprimée). Le néoépitope est exclusivement issu d'une altération génétique.
Contexte médical
Code de la propriété intellectuelle (Art. L611-10 et suivants) relatif à la brevetabilité des séquences biologiques ; Règlement (UE) 2014/536 sur les essais cliniques de médicaments de thérapie innovante.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les acteurs de la biotech, il est crucial de protéger par brevet non seulement la séquence du néoépitope, mais aussi les algorithmes de prédiction bio-informatique utilisés pour les identifier.
Questions fréquentes
Le néoépitope est-il propre à chaque patient ?
Oui, dans la majorité des cas de cancer, les mutations sont aléatoires et créent des néoépitopes uniques à chaque individu.
Peut-on breveter un néoépitope ?
Une séquence peptidique correspondant à un néoépitope peut être brevetée si elle est isolée et associée à une utilité industrielle, comme un vaccin ou un outil de diagnostic.