📋 À retenir
- Étudie l'impact des lésions cérébrales sur le comportement et la raison.
- Pivot de l'expertise judiciaire pour évaluer la responsabilité pénale.
- Discipline historiquement unifiée, aujourd'hui pratiquée par des psychiatres ou neurologues spécialisés.
La neuropsychiatrie est une spécialité médicale qui traite les troubles mentaux causés par des maladies ou des lésions du système nerveux. Elle fait le lien entre la structure physique du cerveau et les comportements du patient.
Étymologie
Issu du grec neuron (nerf), psukhê (esprit) et iatreia (guérison). Jusqu'en 1968 en France, la neurologie et la psychiatrie formaient une seule et même discipline médicale.
Exemples d'usage
- Évaluation des séquelles comportementales après un traumatisme crânien.
- Traitement des hallucinations liées à la maladie de Parkinson.
- Expertise médicale pour déterminer la capacité d'un majeur à gérer ses biens.
À ne pas confondre
Contrairement à la neurologie qui soigne les lésions physiques du système nerveux (AVC, épilepsie) et à la psychiatrie qui traite les maladies de l'esprit, la neuropsychiatrie s'occupe spécifiquement des troubles mentaux ayant une cause organique identifiable.
Contexte médical
Article 122-1 du Code pénal relatif à l'irresponsabilité pénale. Articles 425 et suivants du Code civil concernant la protection des majeurs (tutelle, curatelle). Loi du 2 mars 2022 sur la responsabilité pénale.
En pratique
La jurisprudence s'appuie massivement sur les rapports neuropsychiatriques pour trancher la question de l'abolition ou de l'altération du discernement, notamment dans les affaires criminelles où le trouble mental est invoqué par la défense.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors d'une procédure de mise sous protection (tutelle), demandez l'avis d'un médecin inscrit sur la liste du Procureur ayant une sensibilité neuropsychiatrique si la personne souffre de maladies neurodégénératives comme Alzheimer.
Questions fréquentes
Le diplôme de neuropsychiatre existe-t-il toujours ?
Non, le diplôme unique a été supprimé en 1968 au profit de deux spécialités distinctes, mais le terme reste utilisé pour désigner les experts aux compétences transversales.
Pourquoi est-ce important en droit ?
Car elle permet de prouver scientifiquement si une personne est capable de volonté propre ou si son acte est le fruit d'une pathologie biologique.
Un neuropsychiatre peut-il prescrire des médicaments ?
Oui, c'est un médecin spécialisé capable de prescrire des traitements pharmacologiques adaptés aux troubles du cerveau et de l'humeur.