📋 À retenir
- C'est une réponse motrice à un gradient de concentration.
- Elle peut être positive (attraction) ou négative (répulsion).
- Elle est cruciale pour l'adaptation des micro-organismes à leur environnement.
L'osmotaxie est le mouvement dirigé d'une cellule ou d'un organisme vivant en réaction à une différence de pression osmotique. Cela permet à l'organisme de se déplacer vers un milieu dont la concentration en substances dissoutes est plus favorable à sa survie.
Étymologie
Composé du grec osmós (« impulsion, poussée ») et taxis (« arrangement, ordre »).
Exemples d'usage
- Le déplacement de certaines bactéries vers des zones à forte concentration en sel.
- La réaction de cellules mobiles cherchant à éviter une déshydratation dans un milieu trop concentré.
À ne pas confondre
L'osmotaxie se distingue de la chimiotaxie (réaction à une substance chimique spécifique) et de l'hydrotaxie (réaction à l'humidité), bien que ces mécanismes soient souvent liés dans les milieux naturels.
Contexte médical
Ce terme relève principalement de la biologie. Toutefois, il peut être cité dans des protocoles de standardisation technique (normes ISO) relatifs à la microbiologie ou dans des dossiers de brevets biotechnologiques portant sur le contrôle des mouvements cellulaires.
Synonymes
Conseil
Dans le cadre d'un litige portant sur une contamination biologique, il peut être utile de solliciter une expertise technique pour déterminer si les conditions physico-chimiques du milieu ont pu favoriser le déplacement (osmotaxie) des agents pathogènes.
Questions fréquentes
L'osmotaxie est-elle la même chose que l'osmose ?
Non. L'osmose est un phénomène physique de passage de l'eau à travers une membrane, tandis que l'osmotaxie est un mouvement actif de l'organisme entier.
Qui a découvert ce phénomène ?
Les premières observations documentées sur les taxes microbiennes datent de la fin du XIXe siècle avec les travaux de chercheurs comme Wilhelm Pfeffer.