📋 À retenir
- C'est la couche de graisse située sous la peau.
- Terme technique fréquent dans les rapports médico-légaux.
- Permet de préciser la profondeur d'une lésion ou d'une plaie.
Le pannicule désigne une épaisseur de tissu, le plus souvent graisseux, située directement sous la peau. En médecine légale, il sert à décrire la structure anatomique touchée par une blessure ou examinée lors d'une expertise.
Étymologie
Issu du latin panniculus, diminutif de pannus (« morceau d'étoffe »). Ce terme illustre l'idée d'un petit lambeau ou d'une fine couche recouvrant une zone.
Exemples d'usage
- Le pannicule adipeux abdominal, dont l'épaisseur est relevée dans les rapports d'autopsie.
- Une inflammation du pannicule (panniculite) diagnostiquée après un traumatisme ou une injection défectueuse.
À ne pas confondre
Il se distingue du derme (couche constitutive de la peau) et du fascia (membrane fibreuse entourant les muscles). Le pannicule se situe entre ces deux structures.
Contexte médical
Utilisé dans le cadre des expertises médicales encadrées par le Code de procédure pénale (recherches des causes de la mort) ou le Code civil (réparation du dommage corporel).
Synonymes
Conseil
Si ce terme apparaît dans votre dossier médical suite à un accident, il indique simplement que les dommages ont atteint la couche de graisse située sous votre peau.
Questions fréquentes
Le pannicule est-il un organe ?
Non, c'est une couche de tissu protectrice et de réserve énergétique.
Pourquoi les experts mesurent-ils le pannicule adipeux ?
Pour évaluer l'état de santé général, nutritionnel ou identifier des séquelles spécifiques après un traumatisme.
Un pannicule peut-il être musculaire ?
Oui, on parle alors de pannicule carné, bien que chez l'homme, l'usage concerne surtout le tissu adipeux.