📋 À retenir
- Phénomènes moteurs ou verbaux involontaires durant le sommeil.
- Amnésie quasi systématique de l'épisode au réveil.
- Peut constituer une défense juridique en cas d'actes délictueux involontaires.
La parasomnie regroupe des comportements ou des phénomènes physiques involontaires qui surviennent pendant le sommeil. La personne agit sans en avoir conscience et n'en garde généralement aucun souvenir au réveil.
Étymologie
Dérivé du grec para (à côté de, anormal) et du latin somnus (sommeil). Le terme illustre une activité qui s'ajoute de manière parasite au repos normal.
Exemples d'usage
- Le somnambulisme : marcher ou déplacer des objets en dormant.
- Les terreurs nocturnes : cris et agitation intense sans réveil conscient.
- La somniloquie : parler de manière intelligible ou non durant le sommeil.
- Le trouble du comportement en sommeil paradoxal : mimer physiquement ses rêves, parfois avec violence.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la dyssomnie (insomnie ou hypersomnie), qui affecte la quantité ou la qualité du sommeil. La parasomnie est une intrusion de l'éveil dans le sommeil sans que le dormeur ne reprenne conscience.
Contexte médical
En droit pénal français, la parasomnie peut être rattachée à l'article 122-1 (trouble psychique ou neuropsychique ayant aboli le discernement) ou à l'article 122-2 (force majeure ou contrainte) du Code pénal pour établir une irresponsabilité pénale.
En pratique
Bien que rare, la justice française reconnaît la parasomnie comme cause d'irresponsabilité pénale si des expertises médicales rigoureuses (polysomnographie) confirment que l'auteur agissait dans un état d'automatisme total sans intention coupable.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous souffrez de parasomnies violentes, réalisez un bilan neurologique complet. En cas de litige, ces documents médicaux seront indispensables pour justifier votre absence de volonté lors des faits.
Questions fréquentes
Peut-on être pénalement responsable d'un acte commis en somnambulisme ?
Non, si l'expertise prouve que le discernement était totalement aboli, l'auteur peut bénéficier d'une décision d'irresponsabilité pénale.
Comment prouver une parasomnie devant un tribunal ?
Elle nécessite des examens cliniques approfondis dans un centre du sommeil et souvent un témoignage de l'entourage pour attester de l'antériorité des troubles.
La parasomnie peut-elle justifier un licenciement ?
Seulement si elle rend le salarié inapte à son poste (ex: conducteur) et qu'aucun aménagement n'est possible, selon l'avis du médecin du travail.