📋 À retenir
- Caractérise un état lié à une maladie physique ou mentale.
- S'oppose à ce qui est considéré comme normal ou fonctionnel.
- Nécessite presque toujours une expertise médicale pour être reconnu devant un tribunal.
L'adjectif pathologique qualifie un état, un comportement ou un trouble lié à une maladie. Dans le domaine médical et juridique, il désigne ce qui s'écarte de l'état de santé normal et qui nécessite souvent une prise en charge ou une évaluation experte.
Étymologie
Dérivé du grec ancien pathos (souffrance, passion) et logos (discours, étude). Le terme désigne littéralement l'étude des maladies avant de qualifier ce qui en relève.
Exemples d'usage
- Un deuil pathologique qui se prolonge de manière anormale et empêche toute vie sociale.
- Une mythomanie pathologique entraînant une altération du discernement.
- Un jeu pathologique (addiction) reconnu comme un trouble du contrôle des impulsions.
À ne pas confondre
On oppose le pathologique au physiologique, qui désigne le fonctionnement normal et sain de l'organisme. Il se distingue aussi du simple trait de caractère par son aspect handicapant et involontaire.
Contexte médical
Article 122-1 du Code pénal (irresponsabilité pénale pour trouble psychique ou neuropsychique). Article 414-1 du Code civil (nécessité d'être sain d'esprit pour consentir à un acte).
En pratique
La jurisprudence s'appuie sur des expertises médicales pour déterminer si un état pathologique a aboli ou simplement altéré le discernement d'un auteur d'infraction au moment des faits.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous invoquez un état pathologique dans un litige, veillez à produire des certificats médicaux détaillés émanant de spécialistes et non de simples généralistes.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre pathologique et psychologique ?
Le psychologique relève du fonctionnement de l'esprit en général, tandis que le pathologique implique une déviation maladive ou anormale de ce fonctionnement.
Un état pathologique rend-il automatiquement irresponsable ?
Non. En droit pénal, il faut que l'état pathologique ait aboli le discernement au moment précis de l'acte pour entraîner l'irresponsabilité.