📋 À retenir
- Technique de diagnostic non invasive et immédiate.
- Permet d'évaluer la densité des organes internes par le son.
- Indispensable pour tester l'intégrité des réflexes ostéotendineux.
La percussion est une technique d'examen clinique consistant à frapper légèrement une zone du corps du patient. Le médecin analyse le son produit ou la réaction nerveuse obtenue pour évaluer l'état des organes ou du système neurologique.
Étymologie
Vient du latin percutere, signifiant « frapper avec force », composé de per (à travers) et quatere (secouer, frapper). Son usage médical moderne a été codifié au XVIIIe siècle.
Exemples d'usage
- Frapper la paroi thoracique pour détecter une accumulation de liquide (matité).
- Utiliser un marteau à réflexes sur un tendon pour tester la réponse du système nerveux.
- Percuter l'abdomen pour identifier une présence excessive de gaz (tympanisme).
À ne pas confondre
Elle se distingue de la palpation, qui utilise la pression manuelle pour sentir les textures, et de l'auscultation, qui consiste à écouter les bruits internes à l'aide d'un stéthoscope.
Contexte médical
Article R4127-33 du Code de la santé publique : le médecin doit élaborer son diagnostic avec soin en utilisant les méthodes scientifiques les plus appropriées. La percussion fait partie de l'examen clinique de base requis pour un diagnostic diligent.
En pratique
La responsabilité médicale peut être engagée pour défaut de diagnostic si le praticien a omis un examen clinique complet (incluant la percussion si nécessaire), entraînant un retard de prise en charge d'une pathologie détectable par ce geste.
Synonymes
Conseil
En tant que patient, restez le plus souple possible lors de la recherche des réflexes ; une contraction volontaire peut fausser le résultat de la percussion.
Questions fréquentes
Pourquoi le médecin tape-t-il sur ses propres doigts ?
Il s'agit de la percussion indirecte : le médecin pose un doigt à plat sur le patient et frappe sur ce doigt pour transmettre la vibration sans causer de douleur.
Que signifie un son 'mat' lors de la percussion ?
Un son mat indique généralement la présence d'une structure solide ou de liquide là où il devrait y avoir de l'air (comme dans les poumons).