📋 À retenir
- Elle suit immédiatement la période réfractaire absolue.
- Elle nécessite un stimulus dit « supraliminaire » (supérieur au seuil classique).
- Elle assure que l'influx nerveux circule dans une seule direction.
C'est le court intervalle de temps après l'excitation d'une cellule (nerveuse ou musculaire) pendant lequel elle peut être stimulée à nouveau, mais seulement par un signal plus puissant que la normale. Durant cette phase, la cellule récupère progressivement sa réactivité habituelle.
Étymologie
Vient du latin refractarius, signifiant « rebelle » ou « qui résiste ». En physiologie, cela désigne l'incapacité temporaire d'un tissu à réagir de façon standard à une sollicitation.
Exemples d'usage
- Le fonctionnement des neurones lors de la transmission d'un message rapide.
- La phase de repolarisation du muscle cardiaque après une contraction.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la période réfractaire absolue, durant laquelle aucune réponse n'est possible, quelle que soit l'intensité du stimulus appliqué.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Ce concept est essentiel en expertise médicale pour comprendre le mécanisme de certaines arythmies ou de troubles neurologiques après un traumatisme.
Questions fréquentes
Pourquoi faut-il une stimulation plus forte ?
Car les canaux ioniques de la cellule ne sont pas encore tous revenus à leur état de repos complet.
Quel est son rôle pour le cœur ?
Elle évite que le muscle cardiaque ne reste contracté en permanence, permettant ainsi le pompage du sang.
Est-ce une phase de repos ?
C'est une phase de récupération active où la cellule retrouve son équilibre électrique.