📋 À retenir
- C'est un synonyme technique et historique de l'inflammation.
- Elle est aujourd'hui principalement utilisée pour désigner des pathologies vasculaires graves.
- Sa détection précoce est essentielle pour éviter des dommages irréversibles aux tissus.
La phlegmasie est un terme médical ancien désignant une inflammation. Elle se manifeste par quatre signes classiques : rougeur, chaleur, douleur et gonflement (œdème).
Étymologie
Issu du grec ancien phlegmasia (« inflammation »), lui-même dérivé de phlegein qui signifie « brûler ».
Exemples d'usage
- La phlegmasia alba dolens : une obstruction veineuse profonde rendant la jambe blanche et douloureuse (souvent liée à une complication post-accouchement).
- La phlegmasia cerulea dolens : une forme grave de thrombose veineuse entraînant une coloration bleue du membre et un risque d'ischémie.
À ne pas confondre
Bien que souvent utilisée pour l'inflammation en général, elle se distingue de l'infection : la phlegmasie est la réaction du corps, alors que l'infection est la présence d'un agent pathogène (bactérie, virus) qui cause souvent cette réaction.
Contexte médical
En droit de la santé, ce terme apparaît dans l'expertise médicale pour qualifier des syndromes inflammatoires sévères pouvant engager la responsabilité d'un praticien en cas de retard de diagnostic (article L1142-1 du Code de la santé publique).
Synonymes
Conseil
Face à un gonflement soudain d'un membre accompagné de douleur et de chaleur, une prise en charge médicale urgente est requise pour prévenir tout risque d'embolie ou de nécrose.
Questions fréquentes
La phlegmasie est-elle une maladie en soi ?
Non, c'est une réaction inflammatoire ou un symptôme lié à une pathologie sous-jacente, comme une thrombose.
Est-ce un terme encore utilisé par les médecins ?
Le terme général est rare, mais les expressions 'phlegmasia alba' ou 'cerulea' restent des références précises en pathologie vasculaire.