📋 À retenir
- C'est un mode de croissance orienté par la pesanteur (gravitropisme).
- Il détermine l'architecture et l'occupation spatiale d'un végétal.
- Il concerne majoritairement les organes latéraux comme les rameaux et les racines secondaires.
Le plagiotropisme désigne la croissance d'un organe végétal (comme une branche ou une racine) selon une direction oblique ou horizontale par rapport à la verticale. C'est ce qui permet à une plante de s'étendre en largeur plutôt que seulement en hauteur.
Étymologie
Issu du grec ancien plagios (« oblique ») et tropos (« direction, tour »). Le terme illustre littéralement l'inclinaison prise par l'organe durant son développement.
Exemples d'usage
- Les branches latérales d'un épicéa qui poussent horizontalement par rapport au tronc.
- Le développement des racines secondaires qui s'étendent sur les côtés pour stabiliser la plante.
- Les rhizomes de certaines fougères qui progressent parallèlement à la surface du sol.
À ne pas confondre
Il s'oppose à l'orthotropisme, qui qualifie une croissance strictement verticale (vers le haut pour la tige principale, vers le bas pour la racine pivot). Il se distingue aussi du diatropisme, où l'organe se place perpendiculairement à la force de gravité.
Synonymes
Antonymes
Questions fréquentes
Le plagiotropisme peut-il changer au cours de la vie de la plante ?
Oui, chez certaines espèces, si la tige principale (orthotrope) est coupée, une branche latérale (plagiotrope) peut se redresser pour devenir le nouveau tronc.
Pourquoi les plantes utilisent-elles ce mécanisme ?
Cela leur permet d'optimiser la capture de la lumière pour les feuilles ou de prospecter une plus grande surface de sol pour les racines.
Est-ce la même chose que le géotropisme ?
Le plagiotropisme est une forme spécifique de géotropisme (réaction à la gravité) où l'angle final n'est pas de 0 ou 180 degrés.