📋 À retenir
- Structure géante visible au microscope optique classique.
- Permet une cartographie précise des gènes grâce à un système de bandes sombres et claires.
- Provient d'un processus appelé endoréplication (copie de l'ADN sans division cellulaire).
Qualifie des chromosomes géants formés par la multiplication répétée de l'ADN sans que la cellule ne se divise. On les observe principalement dans certains tissus d'insectes où une production massive de protéines est nécessaire.
Étymologie
Dérivé du grec ancien polus (nombreux) et tainia (ruban, bandelette), illustrant l'aspect de multiples filaments d'ADN accolés en faisceaux.
Exemples d'usage
- Les chromosomes des glandes salivaires de la drosophile (mouche du vinaigre).
- Les structures chromosomiques observées chez les larves de moustiques du genre Culex.
À ne pas confondre
Diffère de la polyploïdie : alors que la polyploïdie concerne une cellule entière possédant plusieurs jeux de chromosomes, le caractère polytène désigne un seul chromosome composé de milliers de copies d'ADN restées soudées entre elles.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En milieu académique, l'étude des chromosomes polytènes est un excellent support pour comprendre l'expression génétique, car leurs 'renflements' (puffs) indiquent les zones où l'ADN est activement transcrit.
Questions fréquentes
Pourquoi ces chromosomes sont-ils si grands ?
Parce qu'ils contiennent des milliers de copies identiques de la même molécule d'ADN alignées côte à côte.
Sont-ils présents chez l'être humain ?
Non, on les trouve quasi exclusivement chez certains invertébrés comme les mouches ou les moustiques.