📋 À retenir
- Ancêtre des ventilateurs artificiels actuels.
- Symbole de la lutte contre la poliomyélite au XXe siècle.
- Fonctionne par pression atmosphérique négative sans nécessiter d'intubation.
Le poumon d'acier est un imposant caisson métallique horizontal dans lequel le patient est enfermé, à l'exception de sa tête. Il permet de forcer la respiration en créant une dépression autour du corps, simulant ainsi le mouvement naturel de la cage thoracique.
Étymologie
Traduction de l'anglais iron lung. Cet appareil a été inventé en 1928 par Philip Drinker et Louis Agassiz Shaw aux États-Unis pour traiter les paralysies respiratoires.
Exemples d'usage
- Utilisation systématique lors des épidémies de poliomyélite des années 1950 pour maintenir en vie les enfants paralysés.
- Soutien respiratoire pour les patients souffrant de botulisme sévère ou de certaines formes de sclérose latérale amyotrophique avant l'avènement de la ventilation moderne.
À ne pas confondre
À la différence des respirateurs modernes qui insufflent de l'air directement dans les poumons (pression positive), le poumon d'acier agit par aspiration externe (pression négative).
Contexte médical
Classé comme dispositif médical. Sa mise sur le marché et son entretien relèvent du Code de la santé publique (articles L5211-1 et suivants). Le régime de responsabilité du fait des produits défectueux (articles 1245 et suivants du Code civil) s'applique en cas de défaillance de l'appareil.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les collectionneurs ou musées de médecine, veillez à la conformité électrique de ces appareils anciens si une remise en marche est envisagée, car ils ne répondent plus aux normes de sécurité actuelles.
Questions fréquentes
Le poumon d'acier est-il encore utilisé aujourd'hui ?
Il est devenu quasiment obsolète, remplacé par des respirateurs à pression positive beaucoup plus compacts et mobiles, bien que de très rares patients dans le monde continuent de l'utiliser par choix ou nécessité physiologique.
Quelle est la principale maladie associée à cet appareil ?
La poliomyélite, qui provoquait des paralysies des muscles respiratoires chez de nombreux patients avant la généralisation du vaccin.