📋 À retenir
- Forme primitive et dévastatrice d'infection nosocomiale.
- Liée à l'absence historique d'asepsie (stérilisation) et d'antisepsie.
- Terme aujourd'hui remplacé par des diagnostics médicaux précis (nécrose, gangrène, surinfection).
Terme médical historique désignant une infection grave et contagieuse des plaies qui se propageait dans les hôpitaux. Elle se manifestait avant la généralisation des méthodes modernes d'hygiène et de désinfection.
Étymologie
Dérive du latin putritudo, issu de putrere signifiant « être pourri » ou « corrompu ». Le terme a évolué pour désigner la décomposition des tissus vivants.
Exemples d'usage
- La propagation de la pourriture d'hôpital parmi les blessés de guerre dans les salles communes du XIXe siècle.
- L'infection foudroyante d'un ulcère cutané due à l'insalubrité des pansements réutilisés.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la gangrène, qui désigne la mort des tissus par arrêt de la circulation sanguine, bien que la pourriture d'hôpital en soit souvent une complication infectieuse. Elle diffère aussi de la septicémie, qui est une infection généralisée du sang.
Contexte médical
Historiquement lié aux premiers règlements de police sanitaire et aux obligations d'entretien des hospices. Aujourd'hui, ce terme n'a plus de valeur légale, remplacé par le concept d'infection nosocomiale (Code de la santé publique, article L1142-1).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour l'étude de documents anciens ou de généalogie, interprétez ce terme comme le signe d'une hygiène hospitalière défaillante ou d'une complication post-opératoire fatale avant l'ère Pasteur.
Questions fréquentes
Pourquoi parle-t-on de pourriture d'hôpital ?
Parce que l'infection transformait les tissus sains en matières fétides et décomposées, symptôme des mauvaises conditions sanitaires anciennes.
Ce terme est-il encore utilisé par les médecins ?
Non, il est considéré comme archaïque et non scientifique dans la médecine contemporaine.
Quel lien avec le droit ?
Il illustre l'évolution de l'obligation de sécurité de l'hôpital, passée d'une simple hospitalité à une obligation de soins sécurisés.