📋 À retenir
- La phase présymptomatique permet une intervention médicale préventive.
- Elle pose la question éthique du "droit de ne pas savoir".
- Les données issues de ce stade sont protégées contre toute discrimination (emploi, assurance).
Qualifie l'état d'une personne qui porte une maladie ou une infection mais ne présente encore aucun signe visible. C'est une phase silencieuse où le diagnostic nécessite souvent des examens biologiques ou génétiques.
Étymologie
Composé du préfixe latin prae- (avant) et du grec sumptōma (signe, accident). Le terme a émergé avec les progrès du dépistage biologique et de la génétique.
Exemples d'usage
- Une personne testée positive à une mutation génétique (comme celle de la chorée de Huntington) avant que les premiers troubles n'apparaissent.
- La période d'incubation d'un virus où l'individu est contagieux sans se sentir malade.
À ne pas confondre
À distinguer d'asymptomatique (qui peut ne jamais développer de symptômes) et de prodromique (stade où des signes avant-coureurs, même légers, sont déjà présents).
Contexte médical
Articles L1130-1 à L1131-6 du Code de la santé publique (encadrement des examens génétiques). Loi n° 2021-1017 relative à la bioéthique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous envisagez un dépistage présymptomatique, assurez-vous de bénéficier d'un conseil génétique préalable pour anticiper les conséquences psychologiques et juridiques du résultat.
Questions fréquentes
Un employeur peut-il exiger un test génétique présymptomatique ?
Non, l'utilisation des tests génétiques à des fins professionnelles est strictement interdite par le Code du travail.
L'assureur doit-il être informé d'un diagnostic présymptomatique ?
En France, la loi interdit aux assureurs de demander ou de prendre en compte les résultats de tests génétiques, même s'ils sont connus de l'assuré.
Le patient a-t-il l'obligation d'informer sa famille ?
En cas d'anomalie génétique grave, le patient a l'obligation d'informer les membres de sa famille potentiellement concernés, ou d'autoriser le médecin à le faire anonymement.