📋 À retenir
- C'est l'état nutritionnel de référence ou "sauvage" d'une espèce.
- Elle garantit l'autonomie de synthèse de l'organisme.
- Elle sert de base à l'identification et au contrôle qualité des souches en biotechnologie.
La prototrophie désigne la capacité d'un micro-organisme (souvent une bactérie) à fabriquer lui-même tous les nutriments essentiels à sa croissance, comme les vitamines ou les acides aminés, à partir de sources d'énergie et de minéraux basiques.
Étymologie
Dérivé du grec ancien prôtos (« premier », « originel ») et trophê (« nourriture »).
Exemples d'usage
- Une bactérie Escherichia coli de type sauvage capable de se multiplier dans un milieu de culture minimal contenant uniquement du glucose et des sels minéraux.
- L'utilisation de la prototrophie comme marqueur de sélection lors d'expériences de transfert de gènes en laboratoire.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec l'auxotrophie, qui est l'incapacité d'un organisme à synthétiser un composé organique particulier indispensable à son développement suite à une mutation. Elle diffère aussi de l'autotrophie, qui concerne la capacité à utiliser le carbone inorganique (comme le CO2).
Contexte médical
La caractérisation métabolique (dont la prototrophie) est encadrée par les réglementations sur la traçabilité des souches micro-organiques, notamment dans le cadre des demandes d'autorisation de mise sur le marché d'OGM (Règlement CE n° 1829/2003) et des normes de sécurité biologique du Code de la santé publique.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors de la rédaction de protocoles de recherche ou de brevets impliquant des micro-organismes, précisez systématiquement le caractère prototrophe ou auxotrophe de la souche pour garantir la reproductibilité et la validité juridique de la protection.
Questions fréquentes
Une souche prototrophe peut-elle devenir auxotrophe ?
Oui, par le biais d'une mutation génétique naturelle ou provoquée qui bloque une voie de biosynthèse.
Pourquoi la prototrophie est-elle importante en industrie ?
Elle permet de réduire les coûts de production en utilisant des milieux de culture simples et peu onéreux.
Est-ce que l'être humain est prototrophe ?
Non, l'être humain est auxotrophe pour de nombreux nutriments appelés 'essentiels' (comme certaines vitamines) qu'il doit impérativement trouver dans son alimentation.