📋 À retenir
- Désigne une pathologie de la croissance osseuse.
- Est souvent la conséquence d'une carence alimentaire ou d'un manque d'exposition solaire.
- Peut constituer une preuve médicale dans des dossiers de protection de l'enfance.
Qualifie une personne ou un organisme atteint de rachitisme, une maladie de la croissance caractérisée par une mauvaise minéralisation des os. Cela se traduit généralement par des déformations du squelette et une fragilité osseuse accrue.
Étymologie
Dérivé du grec ancien rhakhis, qui signifie « épine dorsale » ou « colonne vertébrale ».
Exemples d'usage
- Un jeune enfant présentant des jambes arquées en raison d'une carence sévère en vitamine D.
- Un thorax déformé qualifié de rachitique lors d'un examen médical pédiatrique.
À ne pas confondre
Il faut distinguer le sujet rachitique (enfant dont les os sont en croissance) de l'adulte souffrant d'ostéomalacie (ramollissement des os déjà formés). Au sens figuré, il se distingue de « chétif » par son origine pathologique précise.
Contexte médical
Le terme peut apparaître dans les expertises médicales liées à l'article L2111-1 du Code de la santé publique (protection de la santé de l'enfant) ou dans des procédures pénales pour négligence ou privation de soins.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Sur le plan civil ou pénal, le diagnostic d'un état rachitique chez un mineur peut être utilisé pour démontrer un manquement aux obligations parentales d'entretien et de santé.
Questions fréquentes
Le rachitisme existe-t-il encore en France ?
Oui, bien que rare grâce à la supplémentation systématique des nourrissons en vitamine D, des cas réapparaissent liés à des régimes alimentaires inadaptés.
Un état rachitique est-il réversible ?
La carence peut être corrigée médicalement, mais les déformations osseuses importantes restent souvent définitives sans intervention chirurgicale.