📋 À retenir
- C'est un examen de médecine nucléaire à visée diagnostique.
- L'exposition aux radiations est limitée et contrôlée par des protocoles stricts.
- Le patient doit donner son consentement libre et éclairé avant l'administration du produit.
La scintigraphie est une technique d'imagerie médicale qui permet d'observer le fonctionnement des organes. On injecte une petite quantité de produit radioactif (un traceur) qui se fixe sur l'organe ciblé, permettant à une caméra spéciale de créer une image précise de son activité et de détecter d'éventuelles anomalies.
Étymologie
Dérivé du latin scintilla (« étincelle ») et du grec graphein (« écrire »), évoquant l'enregistrement des rayonnements émis comme des points lumineux.
Exemples d'usage
- Une scintigraphie osseuse pour détecter des micro-fractures ou des métastases.
- Une scintigraphie thyroïdienne pour analyser l'activité d'un nodule.
- Une scintigraphie myocardique pour évaluer l'irrigation sanguine du cœur.
À ne pas confondre
Contrairement à la radiographie ou au scanner (CT-scan) où les rayons traversent le corps de l'extérieur, la scintigraphie utilise une source de rayonnement située à l'intérieur du corps. Elle montre le fonctionnement (physiologie) plutôt que la simple forme (anatomie) de l'organe.
Contexte médical
Articles L1333-1 et suivants du Code de la santé publique (protection contre les rayonnements ionisants). Article L1111-2 du même code concernant l'obligation d'information du patient sur les risques et bénéfices.
En pratique
La jurisprudence traite principalement de la responsabilité médicale en cas de retard de diagnostic si un médecin omet de prescrire cet examen alors que les symptômes le justifiaient, ou en cas de défaut d'information sur les effets secondaires potentiels.
Synonymes
Conseil
Après l'examen, il est recommandé de boire beaucoup d'eau pour faciliter l'élimination naturelle du produit radioactif par les urines. Conservez toujours vos résultats pour permettre au médecin de comparer l'évolution lors de futurs examens.
Questions fréquentes
La scintigraphie est-elle douloureuse ?
Non, seule l'injection du produit traceur ressemble à une prise de sang classique. L'examen lui-même est indolore.
Peut-on faire une scintigraphie enceinte ?
En principe non, la grossesse est une contre-indication relative en raison des radiations pour le fœtus. Il faut impérativement prévenir le médecin.
Le patient est-il dangereux pour son entourage après l'examen ?
La radioactivité est très faible et s'élimine rapidement, mais des précautions simples comme éviter les contacts prolongés avec de jeunes enfants ou des femmes enceintes sont conseillées pendant 24h.