📋 À retenir
- La sélectivité réduit les effets secondaires en épargnant les cellules saines.
- Elle est rarement absolue : elle dépend souvent de la dose administrée (perte de sélectivité en cas de surdosage).
- C'est un critère majeur lors du développement clinique d'un nouveau traitement.
La sélectivité est la capacité d'une substance, comme un médicament ou un antibiotique, à diriger son action uniquement vers une cible précise (bactérie, cellule cancéreuse) sans altérer les autres tissus ou cellules saines de l'organisme.
Étymologie
Dérivé du latin selectio (« choix », « tri »), lui-même issu de seligere (« cueillir », « choisir »). Le terme souligne la faculté d'un agent à opérer un tri entre ses cibles potentielles.
Exemples d'usage
- La pénicilline présente une forte sélectivité car elle s'attaque à la paroi cellulaire des bactéries, structure que l'on ne retrouve pas dans les cellules humaines.
- Les chimiothérapies de nouvelle génération sont dites sélectives lorsqu'elles visent uniquement les récepteurs spécifiques des cellules tumorales.
À ne pas confondre
Il convient de distinguer la sélectivité de la spécificité. Un médicament est spécifique s'il n'agit que sur un seul récepteur. Il est sélectif s'il agit préférentiellement sur une cible, mais peut en atteindre d'autres si la dose augmente.
Contexte médical
Articles L5111-1 et suivants du Code de la santé publique relatifs à la définition et à l'autorisation de mise sur le marché (AMM) des médicaments, basés sur l'évaluation du rapport bénéfice/risque.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Respectez scrupuleusement la posologie prescrite par votre médecin. Dépasser la dose prévue peut briser la sélectivité d'un médicament et déclencher des effets indésirables graves.
Questions fréquentes
Pourquoi la sélectivité est-elle importante en médecine ?
Elle permet de traiter une pathologie avec une efficacité maximale tout en minimisant la toxicité pour le patient.
Un médicament peut-il perdre sa sélectivité ?
Oui, une concentration trop élevée dans le sang peut amener une substance à interagir avec des récepteurs pour lesquels elle n'était pas initialement prévue.