📋 À retenir
- Toute personne a droit d'accéder à des soins palliatifs et à un accompagnement.
- Ils refusent l'obstination déraisonnable (acharnement thérapeutique).
- Ils incluent la possibilité d'une sédation profonde et continue jusqu'au décès dans certains cas précis.
Les soins palliatifs sont des soins globaux destinés aux personnes atteintes d'une maladie grave, évolutive ou terminale. L'objectif n'est plus de guérir la pathologie, mais de soulager la douleur physique et les souffrances psychologiques pour préserver la qualité de vie.
Étymologie
Le terme provient du latin pallium, qui signifie « manteau ». Historiquement, le soin palliatif consiste à « couvrir » les symptômes de la maladie avec un manteau de confort lorsque le remède n'existe plus.
Exemples d'usage
- L'administration de traitements antalgiques puissants comme la morphine pour bloquer la douleur.
- Le soutien psychologique apporté au patient et à sa famille par des professionnels spécialisés.
- L'accompagnement par des soins de confort (massages, relaxation) en unité de soins palliatifs (USP).
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre les soins palliatifs avec l'euthanasie (qui provoque activement la mort) ou l'acharnement thérapeutique (obstination déraisonnable à maintenir la vie par des traitements disproportionnés). Ils se distinguent aussi des soins curatifs dont le but est la guérison.
Contexte médical
Loi n° 99-477 du 9 juin 1999 garantissant le droit à l'accès aux soins palliatifs. Loi n° 2016-87 (Loi Claeys-Leonetti) intégrée aux articles L1110-5 à L1110-5-3 du Code de la santé publique.
En pratique
L'arrêt du Conseil d'État du 24 juin 2014 (Affaire Lambert) précise que l'alimentation et l'hydratation artificielles constituent des traitements qui peuvent être suspendus au titre de l'obstination déraisonnable, laissant place aux soins palliatifs.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pensez à rédiger vos directives anticipées et à désigner une personne de confiance pour que vos souhaits concernant les soins de confort et le refus de l'acharnement soient respectés si vous ne pouvez plus vous exprimer.
Questions fréquentes
Les soins palliatifs signifient-ils que la mort est imminente ?
Pas nécessairement. Ils peuvent être mis en place dès le diagnostic d'une maladie grave pour améliorer le confort, parfois plusieurs mois ou années avant la fin de vie.
Où sont dispensés ces soins ?
Ils peuvent être pratiqués à l'hôpital (unités spécialisées), en institution (EHPAD) ou à domicile via des équipes mobiles ou l'hospitalisation à domicile (HAD).