📋 À retenir
- C'est une pathologie d'origine neurologique liée à une lésion cérébrale (souvent l'hémisphère droit).
- Le patient ne ment pas : sa perception de son propre corps est biologiquement altérée.
- Ce trouble peut invalider juridiquement le consentement éclairé à des soins ou à des actes civils.
La somatoparaphrénie est un trouble neurologique rare qui pousse une personne à nier la propriété d'un de ses propres membres. Le patient est sincèrement convaincu que son bras ou sa jambe appartient à quelqu'un d'autre, comme un proche, un voisin ou le médecin présent.
Étymologie
Vient du grec sôma (corps), para (à côté de / au-delà) et phren (esprit). Ce terme a été forgé par le neurologue Josef Gerstmann en 1942 pour décrire ces délires d'identité corporelle.
Exemples d'usage
- Un patient victime d'un AVC qui tente de pousser son bras gauche hors du lit en affirmant que c'est le bras de son frère resté à la maison.
- Une personne qui demande au personnel soignant de reprendre « cette jambe étrangère » déposée par erreur dans ses draps.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'asomatognosie (sensation que le membre n'existe plus ou a disparu) et de l'anosognosie (le fait de ne pas avoir conscience de son handicap ou de sa paralysie). La somatoparaphrénie ajoute une dimension délirante d'attribution du membre à autrui.
Contexte médical
Sur le plan civil, ce trouble peut fonder l'ouverture d'une mesure de protection (tutelle ou curatelle) sur la base de l'article 425 du Code civil. Sur le plan pénal, il peut relever de l'article 122-1 relatif à l'irresponsabilité ou à l'altération du discernement.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si un proche manifeste ces symptômes, il est impératif de faire réaliser un bilan neurologique complet. Sur le plan juridique, envisagez une sauvegarde de justice si des décisions patrimoniales urgentes doivent être prises.
Questions fréquentes
Ce trouble est-il le signe d'une maladie mentale ?
Non, c'est un trouble neuropsychologique consécutif à une lésion physique du cerveau (AVC, tumeur), et non une psychose psychiatrique classique.
Un acte notarié signé par un tel patient est-il valable ?
Il peut être annulé pour insanité d'esprit si l'on prouve que le trouble altérait le discernement du signataire au moment de l'acte.
La somatoparaphrénie est-elle définitive ?
Elle est souvent transitoire durant la phase aiguë d'un accident vasculaire, mais nécessite une rééducation spécifique.