📋 À retenir
- Le sous-diagnostic n'est fautif que si le médecin a manqué de diligence.
- Il peut engager la responsabilité civile, administrative ou disciplinaire du praticien.
- La preuve du préjudice repose souvent sur une expertise médicale contradictoire.
Le sous-diagnostic est le fait de ne pas identifier une maladie ou un trouble de santé alors que le patient en est atteint. Cela entraîne souvent une absence ou un retard de traitement préjudiciable.
Étymologie
Composé du préfixe sous- (exprimant l'insuffisance) et de diagnostiquer, du grec ancien diagnôstikos (« capable de discerner »).
Exemples d'usage
- Une dépression chez une personne âgée confondue avec le vieillissement normal.
- L'endométriose, dont les symptômes sont parfois banalisés, retardant la prise en charge pendant plusieurs années.
- Une maladie rare non détectée par manque d'examens spécifiques.
À ne pas confondre
Il se distingue du sur-diagnostic (détecter une anomalie qui n'aurait jamais causé de symptômes) et de l'erreur de diagnostic (confondre une maladie avec une autre).
Contexte médical
Articles L1142-1 et suivants du Code de la santé publique (responsabilité médicale). Article R4127-33 du Code de la santé publique (obligation de soins consciencieux et conformes aux données de la science).
En pratique
La jurisprudence indemnise le sous-diagnostic sous l'angle de la perte de chance de guérison ou de survie, dès lors qu'un médecin diligent aurait dû identifier la pathologie au regard des symptômes présentés.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vos symptômes persistent malgré un avis médical, n'hésitez pas à solliciter un second avis et à demander la communication de l'intégralité de votre dossier médical (Loi Kouchner du 4 mars 2002).
Questions fréquentes
Un sous-diagnostic est-il forcément une faute médicale ?
Non. La médecine n'est pas une science exacte ; le médecin a une obligation de moyens, pas de résultat. Il n'y a faute que s'il a ignoré des signes cliniques évidents ou négligé des examens standards.
Quelle indemnisation en cas de sous-diagnostic ?
Si la faute est prouvée, l'indemnisation correspond généralement à la perte de chance d'avoir été soigné plus tôt ou plus efficacement.