📋 À retenir
- C'est un signe clinique visuel, non une maladie en soi.
- Sa présence peut indiquer une urgence neurologique ou respiratoire.
- En médecine légale, elle aide à différencier une mort par noyade d'une immersion post-mortem.
La spume est une salive mousseuse, chargée de grosses bulles d'air, qui s'accumule entre les lèvres, les dents ou dans la gorge. Elle est souvent le signe d'une réaction physique intense ou d'une détresse médicale.
Étymologie
Emprunté au latin spuma, qui signifie « écume » ou « mousse ». Le terme a conservé son sens originel pour décrire les sécrétions corporelles aérées.
Exemples d'usage
- Présence de spume aux lèvres lors d'une crise d'épilepsie.
- Spume rosée et saumonée observée en cas d'œdème aigu du poumon (OAP).
- Constatation de spume lors d'une expertise médico-légale après une noyade.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la simple hypersalivation (pityalisme), où le liquide reste fluide. La spume se caractérise spécifiquement par son aspect aéré et bulleux résultant d'un mélange forcé d'air et de sécrétions.
Contexte médical
En droit de la santé et médecine légale, la description de la spume figure dans les rapports d'examen clinique ou d'autopsie. Elle peut constituer un élément de preuve pour déterminer les circonstances d'un décès ou la réalité d'un malaise (Article R221-1 du Code de procédure pénale relatif aux autopsies judiciaires).
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous assistez à une crise accompagnée de spume, ne tentez pas d'insérer d'objet dans la bouche de la personne. Placez-la en Position Latérale de Sécurité (PLS) pour libérer ses voies respiratoires et appelez le 15.
Questions fréquentes
La spume est-elle dangereuse ?
En elle-même non, mais elle peut obstruer les voies respiratoires. C'est surtout la cause de son apparition qui nécessite une intervention médicale urgente.
Est-ce la même chose que la bave ?
La spume est une forme de bave, mais spécifiquement caractérisée par sa structure mousseuse et bulleuse.
Dans quels cas judiciaires apparaît ce terme ?
On le retrouve souvent dans les dossiers de responsabilité médicale ou de recherche des causes de la mort (surdoses, accidents de plongée).