📋 À retenir
- Substance essentielle à la survie dès la première inspiration à la naissance.
- Produit par des cellules spécifiques du poumon (pneumocytes de type II).
- Indispensable pour réduire la tension superficielle dans les poumons.
Le surfactant est une fine pellicule graisseuse produite par les poumons. Elle agit comme un lubrifiant qui empêche les parois des alvéoles pulmonaires de se coller entre elles lors de l'expiration, facilitant ainsi la respiration.
Étymologie
Emprunté à l'anglais surfactant, contraction de surface active agent (agent tensioactif).
Exemples d'usage
- L'administration de surfactant synthétique chez les grands prématurés pour prévenir la détresse respiratoire.
- Le surfactant pulmonaire naturel qui se développe vers la 35ème semaine de grossesse chez le fœtus.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec le mucus, qui est une sécrétion protectrice plus épaisse destinée à piéger les impuretés, alors que le surfactant a un rôle mécanique de maintien de l'ouverture des alvéoles.
Contexte médical
Code de la santé publique, article L1110-5 (droit de recevoir les soins les plus appropriés). Les protocoles d'administration du surfactant en néonatologie relèvent des recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS).
En pratique
La jurisprudence administrative et civile retient parfois la responsabilité d'établissements de santé pour défaut d'administration de surfactant ou retard de transfert en unité de réanimation néonatale (perte de chance).
Synonymes
Conseil
En cas de menace d'accouchement prématuré, une corticothérapie est souvent administrée à la mère pour accélérer la production naturelle de surfactant chez le fœtus.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la maladie des membranes hyalines ?
C'est une pathologie du prématuré causée par un manque de surfactant, rendant la respiration très difficile.
Le surfactant peut-il être altéré chez l'adulte ?
Oui, lors de noyades ou d'inflammations sévères (SDRA), le surfactant peut être dégradé, entraînant un collapsus pulmonaire.