📋 À retenir
- Acte chirurgical lourd entraînant souvent des séquelles permanentes (douleurs, troubles de la marche).
- Considérée aujourd'hui par l'ONU comme une forme de violence obstétricale si elle est imposée.
- Devenue exceptionnelle dans les pays disposant d'infrastructures de soins modernes.
La symphysiotomie est une opération chirurgicale qui consiste à sectionner le cartilage reliant les os du pubis. Elle est pratiquée lors d'accouchements difficiles pour élargir le bassin et permettre le passage de l'enfant.
Étymologie
Dérivé du grec ancien symphysis (« union ») et tomē (« section » ou « coupure »).
Exemples d'usage
- Recours à cette technique en cas de dystocie des épaules (épaules du bébé bloquées) lorsque la césarienne est impossible.
- Pratique historique systématique dans certains établissements hospitaliers au XXe siècle sans obtenir le consentement des patientes.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'épisiotomie, qui est une incision cutanée et musculaire du périnée, et de la césarienne, qui est une ouverture de l'utérus.
Contexte médical
Articles L1111-4 et L1142-1 du Code de la santé publique (principes de consentement et de responsabilité médicale). Article 3 de la Convention européenne des droits de l'homme.
En pratique
Affaire Kearney v. McQuillan (Irlande, 2012) : reconnaissance du préjudice subi par les femmes ayant subi une symphysiotomie sans nécessité médicale absolue ou sans consentement, ouvrant la voie à des programmes d'indemnisation nationaux.
Synonymes
Conseil
En cas de douleurs pelviennes chroniques après un accouchement ancien, il est recommandé de demander l'accès à son dossier médical pour vérifier si cette procédure a été pratiquée, afin d'envisager un recours en responsabilité.
Questions fréquentes
Est-ce une pratique autorisée en France ?
Elle n'est pas interdite par la loi mais est devenue médicalement obsolète au profit de la césarienne, sauf cas de force majeure extrême.
Quelles sont les conséquences juridiques d'une symphysiotomie non consentie ?
Elle peut être qualifiée de faute médicale ou de traitement inhumain, ouvrant droit à une indemnisation intégrale du préjudice.