📋 À retenir
- La douleur n'est pas toujours située là où se trouve le problème de santé.
- C'est un phénomène neurologique réel et non une douleur imaginaire.
- Son identification est cruciale pour une expertise médicale précise en vue d'une indemnisation.
La synalgie désigne une douleur ressentie à un endroit du corps différent de celui où se situe réellement la lésion ou la maladie. C'est un phénomène de « douleur projetée » qui peut parfois compliquer l'établissement d'un diagnostic médical.
Étymologie
Issu du grec ancien sun (« avec », « ensemble ») et algos (« douleur »).
Exemples d'usage
- Une douleur ressentie dans le bras gauche ou la mâchoire lors d'un infarctus du myocarde.
- Une douleur au genou qui provient en réalité d'une pathologie de la hanche.
- Une douleur à l'épaule résultant d'une inflammation du diaphragme ou du foie.
À ne pas confondre
Elle se distingue de la douleur locale (ressentie à la source du mal) et de la douleur irradiante (qui suit le trajet d'un nerf, comme une sciatique). La synalgie, elle, semble apparaître de manière isolée loin de sa source.
Contexte médical
En droit de la santé et du dommage corporel, la synalgie intervient lors de l'expertise médicale. Elle doit être correctement identifiée pour évaluer l'étendue du préjudice fonctionnel et le poste des « souffrances endurées » (pretium doloris) selon la nomenclature Dintilhac.
En pratique
La jurisprudence retient parfois la responsabilité de professionnels de santé pour erreur de diagnostic lorsqu'ils se sont limités à examiner la zone douloureuse (siège de la synalgie) sans rechercher l'origine réelle de la pathologie, retardant ainsi les soins nécessaires.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous êtes victime d'un accident, décrivez précisément toutes vos douleurs à l'expert médical, même celles qui vous semblent sans rapport avec le choc initial. Une synalgie non signalée peut conduire à une sous-évaluation de votre préjudice.
Questions fréquentes
La synalgie est-elle prise en compte pour l'invalidité ?
Oui, car c'est la douleur globale et ses conséquences fonctionnelles qui sont évaluées par l'expert, peu importe que la douleur soit locale ou projetée.
Un médecin peut-il être responsable s'il ignore une synalgie ?
Oui, si ce manque de diligence a entraîné un retard de diagnostic ou une perte de chance pour le patient.