📋 À retenir
- C'est une pathologie neurologique et non un trouble psychiatrique ou comportemental volontaire.
- La coprolalie (prononciation de mots grossiers) ne concerne qu'une minorité des patients (environ 10 à 15 %).
- Les tics augmentent souvent avec le stress, la fatigue ou l'anxiété.
Le syndrome de Gilles de la Tourette est un trouble neurologique qui débute généralement dans l'enfance. Il se caractérise par des tics moteurs et vocaux involontaires, persistants et changeants au fil du temps.
Étymologie
Ce syndrome doit son nom au neurologue français Georges Gilles de la Tourette, qui en a publié la première description clinique détaillée en 1885 sous la direction de Jean-Martin Charcot.
Exemples d'usage
- Clignements d'yeux excessifs, haussements d'épaules ou grimaces faciales (tics moteurs).
- Reniflements, raclements de gorge ou répétition de mots (tics vocaux).
- Émissions de gestes brusques ou, plus rarement, de mots socialement inappropriés.
À ne pas confondre
Il ne doit pas être confondu avec les tics transitoires de l'enfance qui durent moins d'un an. Il se distingue aussi des troubles obsessionnels compulsifs (TOC) ou de l'hyperactivité (TDAH), bien que ces conditions lui soient souvent associées.
Contexte médical
En France, ce syndrome peut être reconnu comme un handicap par la MDPH (Maison Départementale des Personnes Handicapées). Il est protégé par l'article L1132-1 du Code du travail prohibant les discriminations liées à l'état de santé.
En pratique
La jurisprudence traite principalement ce syndrome sous l'angle du licenciement discriminatoire. Les tribunaux sanctionnent les employeurs qui rompent un contrat en raison de tics perçus comme gênants, dès lors que l'aptitude au poste est confirmée par la médecine du travail.
Synonymes
Conseil
Pour un enfant scolarisé, il est essentiel de mettre en place un PPS (Projet Personnalisé de Scolarisation) afin d'aménager les conditions d'apprentissage et d'éviter les sanctions liées aux tics involontaires.
Questions fréquentes
Le syndrome disparaît-il à l'âge adulte ?
Dans de nombreux cas, les tics s'atténuent ou se stabilisent après l'adolescence, mais ils peuvent persister chez certains adultes.
Est-ce une maladie héréditaire ?
Il existe une forte composante génétique, bien que l'environnement joue également un rôle dans l'expression des symptômes.
Peut-on contrôler ses tics ?
Une personne peut parfois les supprimer temporairement, mais cela génère une tension interne importante qui finit par provoquer une décharge de tics plus intense.