📋 À retenir
- Désigne une complication neurologique de la syphilis.
- Caractérisé par des troubles de l'équilibre et de la marche (ataxie).
- Important en droit du dommage corporel pour l'analyse de l'état antérieur.
Se dit d'une personne atteinte de tabès, une complication tardive de la syphilis touchant la moelle épinière. Le patient souffre de troubles de la coordination, de douleurs intenses et d'une perte de sensibilité.
Étymologie
Issu du latin tabes signifiant « décomposition » ou « consomption ». Le terme illustre l'atrophie lente des cordons postérieurs de la moelle épinière.
Exemples d'usage
- L'évaluation médicale d'un patient tabétique pour déterminer une invalidité.
- La recherche d'un lien de causalité entre un accident et l'aggravation de l'état d'un sujet tabétique.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec le terme plus large de « syphilitique », le tabétique désignant spécifiquement le stade neurologique avancé de l'infection. Il se distingue aussi de l'ataxie d'origine purement cérébelleuse.
Contexte médical
Code de la sécurité sociale (tableau des maladies professionnelles, bien que rare aujourd'hui) et principes du droit de la responsabilité civile concernant l'état antérieur de la victime (Article 1240 du Code civil).
En pratique
Le terme apparaît historiquement dans des arrêts du début du XXe siècle concernant la théorie de « l'unité du dommage » : si un traumatisme révèle ou aggrave un état tabétique latent, l'auteur de l'accident peut être tenu d'indemniser l'intégralité des conséquences.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Dans le cadre d'une expertise médicale, il est crucial de bien distinguer les séquelles directement imputables à un accident des symptômes propres à l'état tabétique préexistant pour garantir une juste indemnisation.
Questions fréquentes
Le tabétisme est-il encore fréquent ?
Non, l'usage des antibiotiques a rendu cette pathologie extrêmement rare dans les pays développés.
Un état tabétique annule-t-il le droit à indemnisation après un accident ?
Non, mais il peut influencer le calcul de l'indemnité si l'expert médical considère qu'une partie du handicap préexistait au sinistre.