📋 À retenir
- Mécanisme vital de refroidissement du corps humain.
- Principalement assuré par la sueur et la circulation sanguine cutanée.
- Un défaut de thermolyse conduit à l'hyperthermie ou au coup de chaleur.
La thermolyse est l'ensemble des mécanismes biologiques permettant à l'organisme d'évacuer son surplus de chaleur. Ce processus est essentiel pour maintenir la température corporelle interne autour de 37°C, évitant ainsi la surchauffe.
Étymologie
Issu du grec ancien thermos (chaleur) et lusis (dissolution, action de délier). Littéralement, il s'agit de la dissolution ou de l'évacuation de la chaleur.
Exemples d'usage
- La sudation : l'évaporation de la sueur sur la peau refroidit le corps.
- La vasodilatation : l'augmentation du diamètre des vaisseaux sanguins cutanés pour faciliter les échanges thermiques avec l'extérieur.
- La polypnée : l'accélération de la respiration pour évacuer de la chaleur via l'air expiré.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la thermogenèse, qui est la production de chaleur par l'organisme. L'équilibre entre thermolyse et thermogenèse constitue la thermorégulation.
Contexte médical
En droit du travail, l'article L4121-1 du Code du travail impose à l'employeur d'assurer la sécurité et la santé des travailleurs. Cela inclut la prévention des risques liés aux ambiances thermiques (fortes chaleurs), où une défaillance de la thermolyse peut entraîner un accident du travail.
En pratique
La jurisprudence reconnaît régulièrement le coup de chaleur (échec de la thermolyse) comme un accident du travail lorsqu'il survient aux temps et lieu de l'exécution du contrat de travail, notamment lors de vagues de chaleur ou d'efforts physiques intenses en milieu clos.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En période de forte chaleur, facilitez la thermolyse en vous hydratant régulièrement et en portant des vêtements légers pour permettre l'évaporation de la sueur, prévenant ainsi tout risque d'accident médical ou professionnel.
Questions fréquentes
Quels facteurs entravent la thermolyse ?
Une humidité ambiante élevée (empêchant la sueur de s'évaporer) ou le port de vêtements non respirants.
L'employeur doit-il surveiller la thermolyse de ses salariés ?
Indirectement, oui, en mettant à disposition de l'eau fraîche et en adaptant les postes de travail lors de fortes chaleurs.