📋 À retenir
- Repose sur la double action d'un agent infectieux et d'une substance toxique.
- Entraîne souvent une responsabilité civile, voire pénale, pour les professionnels de l'alimentation.
- Les formes collectives (TIAC) imposent une alerte immédiate aux autorités sanitaires.
Une toxi-infection est une pathologie causée par des bactéries qui, une fois dans l'organisme, libèrent des substances toxiques (toxines). Ce n'est pas seulement la présence du microbe qui rend malade, mais le poison qu'il produit et diffuse.
Étymologie
Formé du préfixe grec toxikon (relatif au poison) et du mot infection (issu du latin infectio, signifiant souillure ou corruption).
Exemples d'usage
- Le botulisme : une toxine produite par une bactérie dans des conserves mal stérilisées provoque des paralysies.
- Le tétanos : la bactérie pénètre par une plaie et libère une toxine s'attaquant au système nerveux.
- La salmonellose : une infection intestinale où les bactéries libèrent des toxines irritantes.
À ne pas confondre
Elle se distingue de l'intoxication pure, où la toxine est ingérée directement (le microbe peut être déjà mort), et de l'infection simple, où les dommages sont causés par la seule multiplication des germes sans production de poison spécifique.
Contexte médical
Articles L3113-1 et suivants du Code de la santé publique (déclaration obligatoire des toxi-infections alimentaires collectives). Article 1245 du Code civil sur la responsabilité du fait des produits défectueux.
En pratique
La jurisprudence reconnaît régulièrement la responsabilité des restaurateurs ou industriels agroalimentaires au titre d'un manquement à l'obligation de sécurité de résultat, dès lors que le lien entre le produit consommé et la toxi-infection est établi par des analyses médicales.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous suspectez une toxi-infection après un repas, consultez un médecin pour obtenir un certificat et conservez les preuves d'achat. Contactez la DDPP (Direction Départementale de la Protection des Populations) pour signaler l'établissement concerné.
Questions fréquentes
Qu'est-ce qu'une TIAC ?
Il s'agit d'une Toxi-Infection Alimentaire Collective, déclarée dès lors qu'au moins deux cas de symptômes similaires surviennent après la consommation d'un même aliment.
Qui est responsable en cas de toxi-infection au restaurant ?
Le restaurateur est présumé responsable au titre de son obligation de sécurité alimentaire, sauf s'il prouve une cause étrangère (faute du client ou force majeure).