📋 À retenir
- Le tri repose sur des critères médicaux objectifs (gravité, comorbidités, chances de récupération).
- Il s'agit d'une mesure d'exception imposée par une situation de pénurie de ressources.
- La décision doit idéalement être collégiale pour garantir l'impartialité.
Le tri de patients est un processus médical consistant à prioriser les soins et l'orientation des malades en fonction de l'urgence et de leurs chances de survie. Il intervient principalement lorsque les ressources médicales (lits, respirateurs, personnel) sont insuffisantes face à un afflux massif de patients.
Étymologie
Le mot « tri » vient du verbe « trier », issu du bas latin tritare (broyer, puis séparer le grain). Son application médicale moderne remonte aux guerres napoléoniennes avec le chirurgien Dominique-Jean Larrey, qui a instauré la sélection des blessés sur le champ de bataille selon la gravité de leurs blessures plutôt que selon leur grade.
Exemples d'usage
- La régulation des appels par le SAMU pour déterminer l'envoi d'une ambulance.
- La priorisation des patients admis en réanimation lors d'un pic pandémique.
- Le classement des victimes par couleurs (rouge, jaune, vert) lors d'un plan blanc ou d'un attentat.
À ne pas confondre
Il ne faut pas confondre le tri quotidien aux urgences (visant à organiser l'ordre de passage) avec le tri de catastrophe (ou tri de survie), où l'insuffisance de ressources peut conduire à renoncer à soigner certains patients dont le pronostic est trop engagé.
Contexte médical
Le Code de la santé publique (article L1110-1) garantit le droit de recevoir les soins les plus appropriés. Cependant, en situation de crise, les recommandations du Comité Consultatif National d'Éthique (CCNE) et les protocoles de sociétés savantes encadrent cette pratique pour éviter l'arbitraire et respecter les principes de justice et de non-discrimination.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En cas de situation de crise, les proches d'un patient doivent exiger une information claire sur les critères de décision. La transparence est un rempart contre le sentiment d'injustice et un élément clé du droit des usagers du système de santé.
Questions fréquentes
Le tri des patients est-il une forme de discrimination ?
Non, s'il est fondé sur des critères purement médicaux et éthiques. Il devient discriminatoire s'il repose sur l'âge seul, l'origine ou le statut social.
Qui prend la décision du tri ?
En milieu hospitalier, la décision est prise par une équipe médicale, souvent encadrée par un référent éthique ou une cellule de crise.
Un patient peut-il contester un refus d'admission lié au tri ?
Oui, un recours est possible a posteriori sur le fondement de la perte de chance ou du défaut de soins, mais la responsabilité médicale est appréciée au regard du contexte exceptionnel.