📋 À retenir
- C'est un organe protecteur essentiel pour la santé oculaire de nombreux mammifères et oiseaux.
- Sa visibilité anormale est un indicateur de santé précieux en médecine vétérinaire.
- Son état peut influer sur l'évaluation de la valeur ou de la santé d'un animal lors d'une transaction juridique.
Aussi appelée membrane nictitante, c'est une protection oculaire supplémentaire chez certains animaux. Elle sert à nettoyer, humidifier et protéger le globe oculaire contre les agressions extérieures.
Étymologie
Vient du latin nictare, signifiant « cligner des yeux ». Chez l'humain, elle n'existe plus que sous une forme résiduelle appelée pli semi-lunaire.
Exemples d'usage
- La procidence de la troisième paupière chez un chat, signe clinique souvent utilisé pour diagnostiquer un état de fatigue ou une maladie.
- L'examen de cette membrane par un expert vétérinaire lors d'un litige relatif à la vente d'un animal.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec les paupières supérieures et inférieures qui ont une structure musculaire différente et un mouvement vertical, alors que la troisième paupière se déplace horizontalement depuis l'angle interne de l'œil.
Contexte médical
Articles L213-1 et suivants du Code rural et de la pêche maritime concernant les garanties contre les vices rédhibitoires et la conformité lors de la vente d'animaux domestiques.
Synonymes
Conseil
En cas d'achat d'un animal de race, assurez-vous que l'examen vétérinaire mentionne l'état des membranes nictitantes pour écarter tout risque de chirurgie esthétique dissimulant un défaut congénital.
Questions fréquentes
Une anomalie de la troisième paupière peut-elle annuler une vente ?
Oui, si cela révèle une pathologie grave préexistante rendant l'animal impropre à l'usage attendu.
Est-ce que l'humain possède une troisième paupière ?
Non, l'être humain n'en possède qu'un vestige non fonctionnel situé au coin interne de l'œil.