📋 À retenir
- Désigne un plancton « accidentel » ou de circonstance.
- Provient de la remise en suspension d'organismes du fond.
- Sert d'indicateur de perturbations physiques du milieu aquatique.
Le tychoplancton désigne des organismes vivants qui habitent normalement au fond de l'eau (le benthos) mais qui se retrouvent accidentellement en pleine eau. Ce phénomène est temporaire et survient généralement après un événement perturbateur comme une tempête ou une crue.
Étymologie
Dérivé du grec ancien tyché signifiant « hasard » ou « accident », et de planktos signifiant « errant ». Le terme illustre la présence fortuite de ces organismes dans un milieu qui n'est pas le leur.
Exemples d'usage
- Des microalgues fixées sur des sédiments qui sont soulevées par un fort courant de marée.
- De petits crustacés benthiques emportés dans la colonne d'eau lors d'une opération de dragage d'un port.
À ne pas confondre
Il se distingue du plancton permanent (holoplancton), qui passe tout son cycle de vie en pleine eau, et du méroplancton, qui n'y passe qu'une phase de son développement (comme les larves).
Contexte médical
Dans un contexte réglementaire, cette notion est utilisée dans le cadre de la surveillance de la qualité des eaux (Directive-cadre sur l'eau) et lors des études d'impact environnemental pour analyser la perturbation des écosystèmes aquatiques.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les professionnels de l'environnement, il est crucial de différencier le tychoplancton du plancton résident lors des prélèvements pour ne pas biaiser les indices de biodiversité benthique ou pélagique.
Questions fréquentes
Le tychoplancton peut-il survivre longtemps en pleine eau ?
Généralement non, car ces organismes ne possèdent pas les adaptations nécessaires à la vie pélagique et cherchent à regagner le substrat.
Pourquoi étudier le tychoplancton ?
Sa présence massive peut révéler une érosion anormale, des courants violents ou l'impact d'activités humaines comme les travaux maritimes.