📋 À retenir
- Gère uniquement les actes de médecine générale et de petite chirurgie.
- N'est pas équipée pour les urgences vitales lourdes (infarctus majeur, polytraumatisme).
- Assure une mission d'orientation vers les services adaptés.
L'UPATOU est une petite unité hospitalière qui accueille les patients pour des urgences simples ne mettant pas la vie en danger. Elle assure les premiers soins et redirige les malades vers des services spécialisés si leur état l'exige.
Étymologie
Acronyme de Unité de Proximité, d'Accueil, de Traitement et d'Orientation des Urgences.
Exemples d'usage
- Suture d'une coupure superficielle sous anesthésie locale.
- Traitement d'une entorse ou d'une petite fracture.
- Consultation pour une crise d'angoisse ou un épisode grippal.
À ne pas confondre
À la différence du SAU (Service d'Accueil des Urgences), l'UPATOU ne possède pas de service de réanimation ni de plateau chirurgical lourd. Elle est moins équipée que les centres hospitaliers de grande taille.
Contexte médical
Code de la santé publique, notamment les articles R6123-1 et suivants (historiquement). Le décret n° 2023-1216 du 20 décembre 2023 fait évoluer ces structures vers l'appellation d'antennes de médecine d'urgence.
En pratique
La jurisprudence administrative sanctionne régulièrement le défaut d'orientation : si l'UPATOU conserve un patient dont l'état nécessite un plateau technique supérieur, l'hôpital engage sa responsabilité pour perte de chance.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous résidez loin d'un grand centre urbain, identifiez l'UPATOU la plus proche pour les petits soins, mais composez toujours le 15 en cas de douleur thoracique ou de signes d'AVC.
Questions fréquentes
Peut-on y subir une opération importante ?
Non, seules les interventions simples sans anesthésie générale y sont pratiquées.
L'UPATOU est-elle ouverte la nuit ?
Oui, en principe, elle doit assurer une permanence des soins, bien que certaines subissent des fermetures temporaires faute d'effectifs.
Faut-il appeler le 15 avant d'y aller ?
C'est fortement recommandé pour vérifier que la structure est adaptée à votre pathologie.