📋 À retenir
- Indique une autonomie de déplacement.
- Caractérise la plupart des animaux et certaines algues.
- Notion clé pour évaluer l'impact des obstacles aux déplacements naturels (barrages, routes).
Se dit d'un être vivant qui a la capacité de se déplacer librement dans son environnement. C'est le contraire d'un organisme fixé qui passe sa vie au même endroit.
Étymologie
Dérivé du latin vagilus, issu de vagus, qui signifie « errant » ou « qui divague ».
Exemples d'usage
- Le renard est un animal vagile car il parcourt de grandes distances.
- Le crabe est un crustacé vagile, contrairement à la balane qui vit fixée au rocher.
- Certaines larves de coraux sont vagiles avant de devenir sessiles à l'âge adulte.
À ne pas confondre
Il s'oppose au terme sessile (fixé au support, comme une éponge) et se distingue du mode planctonique (organismes qui dérivent au gré des courants sans mouvement volontaire important).
Contexte médical
Ce terme est utilisé indirectement dans le Code de l'environnement pour la protection des habitats et la continuité écologique (Trame verte et bleue), notamment dans les articles L371-1 à L371-3 concernant la libre circulation des espèces.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Lors de la réalisation d'un inventaire de biodiversité pour un projet immobilier, veillez à bien distinguer les espèces vagiles, dont la survie dépend souvent de corridors de déplacement (haies, cours d'eau).
Questions fréquentes
L'homme est-il un être vagile ?
Oui, sur le plan biologique, l'être humain est une espèce vagile car il n'est pas fixé physiquement à son habitat.
Un animal sédentaire peut-il être vagile ?
Oui. La sédentarité concerne le fait de rester dans une zone géographique, tandis que la vagilité désigne la capacité physique à se mouvoir au sein de cette zone.
Pourquoi ce terme est-il important en écologie ?
Il permet de comprendre comment une espèce peut coloniser de nouveaux territoires ou fuir une menace environnementale.