📋 À retenir
- Urgence médicale absolue en raison du risque de détresse respiratoire.
- Marqueur de traumatisme à haute énergie.
- Élément clé pour l'évaluation de la gravité des blessures devant un tribunal.
Le volet costal est une blessure grave du thorax caractérisée par la fracture d'au moins trois côtes en deux endroits différents. Cela crée un segment osseux mobile qui se détache du reste de la cage thoracique et perturbe la respiration.
Étymologie
Issu du français « volet » (pièce mobile, battant) et du latin « costa » (côte). L'image suggère une partie de la paroi thoracique qui bat de manière indépendante, comme un volet mal fixé.
Exemples d'usage
- Un choc violent contre un volant lors d'un accident de la circulation.
- Une chute de grande hauteur provoquant un impact latéral sur le buste.
- Un écrasement du thorax par une charge lourde.
À ne pas confondre
Il diffère de la fracture costale simple, où la côte n'est brisée qu'en un point et reste stable. Le volet costal se distingue aussi par l'apparition d'une respiration paradoxale (le segment s'enfonce à l'inspiration alors que le reste du thorax se gonfle).
Contexte médical
Articles 222-9 et suivants du Code pénal relatifs aux violences. Dans le droit du dommage corporel, il est évalué selon la Nomenclature Dintilhac pour déterminer les préjudices extrapatrimoniaux et l'Incapacité Totale de Travail (ITT).
En pratique
Ce terme apparaît fréquemment dans les rapports d'expertise médico-légale pour caractériser la violence d'un traumatisme et justifier une ITT supérieure à 8 jours, seuil de correctionnalisation des violences involontaires.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Face à un volet costal, la victime doit impérativement conserver les comptes-rendus de scanner thoracique, car ce diagnostic prouve l'intensité du choc subi lors d'un procès ou d'une expertise d'assurance.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que la respiration paradoxale ?
C'est le mouvement inverse du volet costal : il rentre à l'inspiration et ressort à l'expiration, empêchant une bonne oxygénation.
Le volet costal a-t-il un impact sur l'indemnisation ?
Oui, car il s'accompagne souvent de lésions pulmonaires, augmentant les taux de Déficit Fonctionnel Permanent (DFP).