📋 À retenir
- Concept théorique utilisé en astrobiologie et en xénobiologie.
- Remet en cause l'anthropocentrisme dans la recherche scientifique.
- Invite à une réflexion sur la définition légale de l'être vivant et de la personnalité juridique.
La « vye » désigne des formes de vie hypothétiques qui reposent sur des bases biochimiques radicalement différentes de celles que nous connaissons sur Terre. Ce concept permet d'imaginer des organismes vivants sans se limiter aux critères du carbone, de l'eau liquide ou de l'ADN.
Étymologie
Néologisme créé par le biochimiste américain Steven A. Benner dans les années 2010. Il s'agit d'une variante orthographique volontaire du mot anglais life pour distinguer la vie telle qu'on la connaît de ses alternatives théoriques.
Exemples d'usage
- Une forme de vie dont le métabolisme reposerait sur le silicium plutôt que sur le carbone.
- Des organismes utilisant le méthane liquide comme solvant à la place de l'eau.
- Des systèmes autoreproductibles n'utilisant pas d'acides nucléiques (ADN/ARN).
À ne pas confondre
Se distingue de la vie (au sens biologique terrestre) qui est restreinte à une chimie spécifique. Alors que la vie est ce que nous observons, la vye est ce que la physique et la chimie permettent potentiellement dans l'univers.
Contexte médical
Il n'existe pas encore de cadre juridique contraignant dédié à la « vye ». Cependant, le Traité de l'espace de 1967 (article IX) impose aux États d'éviter la contamination nocive de l'espace et des corps célestes, ce qui inclut implicitement la protection de formes de vie inconnues.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les juristes s'intéressant au droit de l'espace, il est utile de suivre les recommandations du COSPAR (Committee on Space Research) sur la protection planétaire, qui constitue la base éthique et technique de la gestion des interactions avec d'éventuelles formes de vye.
Questions fréquentes
La vye a-t-elle un statut juridique ?
Actuellement non. Le droit positif ne reconnaît la personnalité juridique qu'aux humains et, selon les pays, à certaines entités naturelles ou animales, mais toujours sur une base biologique terrestre.
Où cherche-t-on la vye ?
Principalement sur des lunes glacées comme Encelade ou Titan, où les conditions chimiques diffèrent radicalement de la Terre.
Pourquoi créer un nouveau mot ?
Pour éviter que les instruments de mesure envoyés dans l'espace ne soient programmés que pour détecter ce qu'ils connaissent déjà (la vie carbonée).