📋 À retenir
- Cellule spécialisée dans la coloration jaune des animaux non mammifères.
- Appartient à la famille plus large des chromatophores.
- La couleur provient souvent de pigments comme les ptéridines ou les caroténoïdes.
Le xanthophore est une cellule pigmentaire spécialisée présente dans la peau de certains animaux à sang froid, comme les poissons, les reptiles et les amphibiens. Elle est responsable de la production et de la diffusion de la couleur jaune.
Étymologie
Dérivé du grec ancien xanthos (« jaune ») et phoros (« qui porte »). Le terme désigne littéralement un porteur de pigment jaune.
Exemples d'usage
- Les taches jaunes sur la peau d'une salamandre.
- La pigmentation dorée de certaines variétés de poissons de récif.
- La coloration jaune vif de certaines espèces de grenouilles tropicales.
À ne pas confondre
Il se distingue de l'érythrophore (pigments rouges ou orangés), de l'iridophore (réflexion de la lumière) et du mélanophore (pigments noirs ou bruns).
Synonymes
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre un xanthophore et un mélanocyte ?
Le xanthophore produit du jaune chez les animaux à sang froid, tandis que le mélanocyte produit de la mélanine (brun/noir) et se retrouve chez tous les vertébrés, y compris l'homme.
L'alimentation influence-t-elle les xanthophores ?
Oui, car de nombreux xanthophores utilisent des caroténoïdes que l'animal doit ingérer par sa nourriture pour maintenir sa coloration jaune.
Où se situent les xanthophores ?
Ils se situent généralement dans la couche superficielle du derme de l'animal.