📋 À retenir
- Étape charnière de la diversité génétique.
- Début du processus de synapsis (appariement).
- Phase spécifique à la formation des gamètes (ovules et spermatozoïdes).
Le zygotène est la deuxième phase de la première étape de la méiose (division des cellules sexuelles). C'est le moment précis où les chromosomes hérités du père et de la mère s'unissent par paires pour échanger du matériel génétique.
Étymologie
Issu du grec ancien zugos (« joug », « paire ») et tainia (« ruban », « filament »). Littéralement, il s'agit des « filaments appariés ».
Exemples d'usage
- Le début de la formation du complexe synaptonémal, sorte de « fermeture Éclair » entre les chromosomes.
- L'observation microscopique de l'alignement point par point des chromosomes homologues.
À ne pas confondre
Il suit le leptotène (où les chromosomes se condensent) et précède le pachytène (où les échanges d'ADN, ou crossing-over, se finalisent).
Contexte médical
Ce terme relève du domaine de la biomédecine et peut être cité dans les rapports d'expertise en génétique médicale, encadrés par le Code de la santé publique (notamment les dispositions relatives au diagnostic prénatal et à l'assistance médicale à la procréation).
Synonymes
Conseil
Dans le cadre d'un litige relatif à une erreur de diagnostic génétique, la compréhension du cycle cellulaire peut aider à identifier si l'anomalie est survenue lors de la formation des gamètes (méiose) ou après la fécondation.
Questions fréquentes
Quel est l'enjeu du zygotène ?
Il permet aux chromosomes de se reconnaître et de se lier pour assurer une répartition équitable de l'ADN.
Que se passe-t-il si cette étape dysfonctionne ?
Un mauvais appariement peut conduire à des anomalies chromosomiques, comme des trisomies ou des monosomies.
Le zygotène concerne-t-il toutes les cellules ?
Non, uniquement les cellules germinales qui produisent les gamètes, pas les cellules somatiques du corps.