📋 À retenir
- Absence d'enveloppe protectrice externe.
- Réduction fréquente du pouvoir pathogène (virulence).
- Vulnérabilité accrue face à la phagocytose (élimination par les globules blancs).
Désigne une bactérie qui ne possède pas de capsule, cette enveloppe protectrice située à l'extérieur de sa paroi. Sans cette protection, la bactérie est généralement moins résistante aux défenses de l'organisme hôte.
Étymologie
Dérivé du latin capsula (petite boîte) avec le préfixe privatif grec a-, signifiant l'absence de cette structure.
Exemples d'usage
- Les souches de Streptococcus pneumoniae dépourvues de capsule, dites souches R (rugueuses).
- Certaines variétés de bactéries utilisées en laboratoire pour étudier les mécanismes de l'immunité.
À ne pas confondre
S'oppose au terme capsulé (ou encapsulé), qui qualifie les bactéries dotées de cette protection leur permettant souvent d'échapper au système immunitaire et d'être plus virulentes.
Synonymes
Antonymes
Conseil
En recherche ou en diagnostic, la distinction entre une souche capsulée et acapsulée est cruciale pour évaluer le risque infectieux d'un échantillon biologique.
Questions fréquentes
Une bactérie acapsulée peut-elle être dangereuse ?
Généralement non, car elle est facilement détruite par le système immunitaire, contrairement aux formes capsulées.
Comment reconnaît-on une bactérie acapsulée ?
En culture, elles forment souvent des colonies d'aspect rugueux (type R) plutôt que lisses.
Le caractère acapsulé est-il définitif ?
Il peut changer si la bactérie acquiert les gènes nécessaires par transfert génétique horizontal.